回到克利夫兰，考尔斯开始针对斯维尼展开秘密调查。他了解到，出生于1894年的斯维尼来自一个贫苦家庭，父亲早年因伤致残，母亲又在他9岁那年死于中风。斯维尼自幼便和几个兄弟姐妹混迹于金斯伯里河岸的贫民窟，自生自灭。

然而，家庭的不幸并未影响到这个志存高远的年轻人，凭借自身的聪明和勤奋，他拿到了圣路易斯医学院的医学学位，并成为了圣亚力克西斯医院的外科医生。然而好景不长，由于过度疲劳和精神压力，斯维尼逐渐开始酗酒，他变得残暴而易怒，经常与家人和同事发生争执。酒精最终摧毁了他的健康、事业和家庭，1936年，他的妻子提出离婚，并带着他们的儿子离开了家。

除去外貌特征和医学背景，考尔斯将斯维尼列为重大嫌疑人的另一个原因是他出身金斯伯里河岸的贫民窟。在那些捡垃圾为生的少年时期，他显然有足够的时间将每一座茅屋每一条支流的位置谙熟于心。此外，还有传言斯维尼是一个双性恋，考尔斯认为这可以解释为什么死者有男有女，并且都遭受过残忍的暴虐。

在毫无进展的调查中，斯维尼仿佛成了克利夫兰警局最后的救命稻草。然而，还有一个意想不到的因素阻碍着他们：尽管出身贫寒，斯维尼却有一个位高权重的堂兄——美国国会议员马丁·斯维尼。无独有偶，此人还正好是治安官内斯的政敌，曾屡次公开批评内斯执法不力。这位仁兄怎会料到，此案目前最大的嫌疑犯竟与他沾亲带故。

为避免引发政治丑闻，8月23号上午，警方在克利夫兰酒店的一间套房里，对斯维尼进行了秘密审讯。除了内斯、考尔斯和两名医生，还有一位莱纳德·吉勒博士(Dr. Leonard Keeler)也参与了这次审问。作为参与发明测谎仪的专家之一，他带着全套行头专程从芝加哥赶来。

测谎结果出来之后，吉勒信心百倍地告知内斯：“他就是你要找的人。”但是，内斯实在无法将眼前这个谈吐自如、举止得体的外科医生跟那个丧心病狂的连环杀手联系在一起。他要求与斯维尼单独谈谈，径自走进了套房里间。

据内斯回忆，当时他们两人面对面坐在狭小的卧室里， 斯维尼原本高大的体型显得更为硕大。他冲内斯诡异地一笑，“这下你满意了?”

一番仔细考虑后，内斯点点头，“没错，我认为你就是凶手。”

“你认为?”斯维尼仿佛被激怒一般，突然起身把头伏到内斯脸前，“那就证明给我看!” 内斯有些惊慌，他转身开门，想喊他的同伴。但门外空空如也，他被独自剩在屋里，跟一个连环碎尸案的嫌疑犯。

斯维尼意味深长地笑了笑：“看起来他们都去吃午饭了。”

事后，内斯坦诚与斯维尼单独相处的几分钟，是他职业生涯中最恐怖的一刻。