飘逸自由，豪放不羁的一代大诗人李白，一生都和“仙”字有关联。他不仅因脍炙人口的诗赋被人誉为“诗仙”;因“莫使金樽空对月”“会须一饮三百杯”被人昵为“酒仙”或“醉仙”;还因其惊世才华被同时代的大文人、秘书监贺知章称赞为“谪仙人”，即贬谪到人间的神仙。当然，李白和“仙”字结缘，还与他一生喜好黄老，常隐居深山，寻仙问道有关。惟如此，使得他的一生充满了谜团。

不仅他的出生地究竟是西域的碎叶城(今吉尔吉斯)，还是陇西的成纪(今甘肃天水)，成了一个谜;就连他的死因也成了谜，甚至有人认为他不是死了，而是得道成仙了。譬如，明代丘浚在《谪仙楼》一诗中写道：“此翁自是太白精，星月相合自随行，当时落水非失脚，直驾长鲸归紫清。”说李白不是失足落水溺亡，是驾长鲸回归紫清宫了。当然，这只不过是后人对诗仙的深切缅怀所产生的太虚幻象罢了。那么，诗仙到底是怎么死的呢?

李白之死，众说纷纭，莫衷一是，大致可归纳为三种说法。

第一种说法是醉死的，见诸《旧唐书.李白列传》记载：“(李白)后遇赦得还，竟以饮酒过度，醉死于宣城。”李白一生嗜酒，素有“酒仙”和“醉仙”之称，就连他的诗中也能闻到浓浓的酒味。诸如“烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。”“大笑同一醉，取乐平生年。”“高谈满四座，一日倾千觞。”“开颜酌美酒，乐极忽成醉。”“痛饮狂歌空度日”等等，这不得不使人将李白的死因与醉酒致命联系了起来。晚唐诗人皮日休作《李翰林诗》云：“竟遭腐胁疾，醉魄归八极。”指出李白不仅因醉酒致疾直至致命，就连升天的魂魄都带着醉意。

第二种说法是病死的，当涂县令李阳冰(李白的族叔，唐代最有名的篆书家)在《草堂集序》中说：“公(李白)又疾亟，草稿万卷，手集未修，枕上授简，俾予为序。”唐代李华在《故翰林学士李君墓志序》云：“(李白)年六十二，不偶，赋临终歌而卒。”刘全白作于唐德宗贞元六年(公元791年，离李白去世二十九年)的《唐故翰林学士李君碣记》云：“君名白，天宝初诏令归山，偶游至此，以疾终，因葬于此。”所谓“疾亟”、“赋临终歌而卒”、“以疾终”，都明白的告诉人们，李白是病死的。