在四川乐山，大渡河、青衣江、岷江的合流处，端然正坐着一座高达七十多米的佛像，它比号称世界第一大雕刻的阿富汗帕米央大佛站像，还高二十多米，这就是著名的乐山大佛，也被称为嘉州凌云寺大弥勒石像。

据小编了解，当时开凿乐山大佛并不是为给人观赏，而是为了降服水妖。传说唐朝初年，凌云山上有一座凌云寺，凌云寺里有一个老和尚，叫海通。当时凌云山下，岷江、青衣江、大渡河三江汇流处，水深流急，波涌浪翻，经常吞没行船，危害百姓。海通和尚眼看船毁人亡，心中十分不忍。他想三江水势这样猖獗，水中必有水怪。要是在这岩石上刻造佛像，借着菩萨的法力，定能降服水怪，使来往船只不再受害。于是他请了两个有名的石匠来商量刻佛像的事。这两个石匠一个叫石诚，一个叫石虚(一说石匠石青雕刻了乐山大佛)。老和尚对他们说：“我准备在这凌云山岩上刻造佛像，请你们来商议商议。”

石虚一听要在岩石上刻石像，心里很高兴。他想，这凌云山十分秀丽，凌云亭非常宏伟，每年来这儿朝山拜佛的人很多，我若在山岩上刻出许多各式各样造型的佛像来，我的本事岂不就一下传扬开来!想到这里，他就说：“三江水怪，十分凶狠，我看只有造千尊佛像才能把它镇住。”这时，老和尚见石诚在旁边一言不发，就问他：“石诚师傅，你觉得如何?”石诚不慌不忙的说：“我看就刻一尊象这山岩一样高大的佛像吧。”石虚一听忙摇头说：“山岩这样高，石头这样硬，你这尊佛像哪年哪月才能刻好?”石诚说：“这岩石硬就能经受风吹雨打，佛像大才能镇住三江妖魔。”老和尚见二人争持不下，就说：“你们二人不要再争了，干脆一个刻大佛，一个刻千佛吧。”

说完，海通和尚就出外化缘去了。从此，石诚、石虚两人就各自选岩构图，雕琢佛像。石虚选择了那最显眼，石头不太坚硬的沿江一片红砂岩，开始雕琢起来，红沙岩是一种质地疏松，容易风化的岩石，比花岗岩软，是很好的适宜于雕塑的材料，但佛像雕好后，容易受到侵蚀、风化。他刻了释迦牟尼得道成佛，又刻了南海观音慈航普渡，刻了十八罗汉降龙伏虎，又刻了普贤菩萨指点迷途。只听凿子响，只见石片飞，他刻了一尊又一尊。刻了两年，眼看就要刻完了。而石诚呢，却选择了一块又高又难走又硬的大岩石。他和徒弟们在山岩上搭建了架子，攀着岩石，开始雕琢大佛。大佛的造像是能带来光明和幸福的未来佛—弥勒佛。

石虚的千尊佛刻完了，而石诚的大佛连一只脚也没有刻完。石虚讥讽的说：“我两年刻了千尊佛，你两年还没刻完大佛的一只脚。”石诚毫不气馁的说：“你千尊佛，万尊佛，抵不上我大佛的一只脚。”说完又继续雕琢起来。