当年被废的吴皇后与万贞儿有不共戴天之仇，偷偷生下来的朱祐樘是被吴氏在密室里暗暗地哺育了六年之后，才与其生父朱见深见到第一面，明宪宗这才知晓自己还有这样一个儿子秘密地苟活于人间。

大学士商辂为人正直，行事稳健，他率众大臣上疏言事:皇子为国本之所在，教养之事仍以其生母纪氏主持为好。宪宗欣然准奏，让纪氏从宫外移居永寿宫。两人七年以后重见，惟有泪流，无语凝咽。第二天，宪宗册封纪氏为淑妃。

有一天饮酒，忽然间淑妃腹痛，万贞儿便派太医院的方贤、吴衡前往诊治，不几时，淑妃告薨。告薨之日，距宪宗见到皇子祐樘只有42天。淑妃之死，举朝震惊，许多人心里明白，这是万贵妃的又一杰作。

成化22年(1486)春，58岁的万贵妃暴病身亡，朱见深为之“辍朝七日”，以示悼念，并将其安葬于皇陵天寿山(今昌平天寿山西南的苏山)，并谥号为“恭肃端慎荣靖皇贵妃”。

朱见深这样做，足证万贵妃在他心目中的地位。第二年，不满40岁的朱见深也离开了这个世界。太子朱祐樘即位，史称明孝宗。

朱见深与万贞儿的这一幕畸恋，是中国历史上罕见的一页，也是引人注目的一页，历史学家会如何看待呢?是朱见深生性愚钝，为人懦弱，不懂宫廷里的人情世故，竟至于几十年间钟情于一个比自己大19岁的女人么?倘真如此，可真是史册上独有的一个白痴皇帝了;是万贞儿工于心计，智力超绝，别具魅力，比历史上所谓的狐狸精女人要厉害百倍么?

似也未必。封建宫廷是一个变数最大、凶险莫测的所在，进入了这个环境，不论是男是女，为了巩固好不容易到手的地位，剧烈的明争暗斗之中，他们的心灵势必发生大幅度的扭曲。即便是健康正常的生命，要在这里不发生扭曲与变异，基本上也是不可能的。